悄然之间，内地向香港开放自由行已经整整五周年。5年来，两地居民频繁往来，就像到亲戚家串门那样平常。然而，这个“平常”非同寻常，事实上，在2003年SARS之后，香港经济从低迷中复苏，自由行居功至伟。

　　有几分神秘色彩的地方

　　对于家住深圳的何小姐来说，香港曾经是一个有几分神秘色彩的地方。十多年前，她还坐在大学食堂里，看着电视里香港回归的盛大场面；五年前，她来到深圳，下火车时，只能默默打量着火车站对面的青山，想像青山那边的繁华景象。很快，内地对香港开放自由行，在申请到那个墨绿色的“自由行”本本后，何小姐按捺不住激动的心，终于可以去香港了。

　　和诸多的从未涉足香港的人一样，面对香港，何小姐有一丝向往，那毕竟是一个跟内地不同制度但又繁荣昌盛的国际都会；又有一些惶恐，在舶来的港片里，那里的黑社会打打杀杀；但又有一些芥蒂，电视里，港人会嘲笑内地人为“阿灿”（指没见过世面的人，类似内地的乡巴佬）；内心深处还有一丝愤怒，有些香港人，居然有些嫌“母丑”，对于祖国并不完全认同。

　　全方位地感受香港细节

　　怀揣着复杂的心绪和一堆干粮，何小姐开始了自己的第一次自由行，从星光大道到中环，再到半山、铜锣湾，那个曾经只在明信片上见到的香港真实地呈现在眼前。有了第一次的游览后，再去香港便如同家常便饭。由于来往香港的便利，通过自由行，何小姐还干起了小生意，从香港购物回来出售给内地客户。

　　和何小姐一样，五年来，一共有3000万人次的内地人通过自由行来到香港，尤其是2005年激增三成，2007年又较2006年增长两成九。随着自由行逐渐从广东扩大到内地的49个城市，旅客在过去五年持续增长。

　　有了“自由行”的本本，更多的内地人看香港不再神秘，偏远省份的游客也可以亲自到星光大道和维多利亚海港合张影，增加点境外见闻的谈资。由于通行的便利，内地政府公务员也不必办理出境考察的繁琐手续，旅游着就来到香港，感受这座国际都市高效的管理水平，也可以跟高效的香港公务员频繁交流；普通的内地游客，在香港地铁里、马路上、商厦里，感受着香港这座城市的文明细节，并且把这些细节带回内地。

　　香港人人学习普通话

　　对于香港人来说，荷包鼓起来的内地人在港一掷千金，扫货盛况令人叹为观止，这为香港的旅游和零售业注入一针强心剂，香港人来不及感慨惊诧，一夜之间，香港人人学习普通话，商户个个“欢迎人民币”，曾经的不屑迅速转化为职业的微笑。2003年SARS后，香港零售业和旅游业的低迷也一扫而光。据香港旅游部门统计，自由行的旅客在香港逗留超过2天的，人均消费金额超过5000元，而即日来回、专门来港购物者消费金额仍有增无减，由2004年的1600多元，升至2007年的2200多元。

　　在这些消费金额增长的背后，5年之间，自由行让内地和香港越走越近，隔膜逐渐化解。曾经的“阿灿”已经成为一个历史名称，相反，一些看重内地发展潜力的港人乐意来到北京、上海、深圳，成为新时代的“港灿”。这一切，自由行居功至伟，它比任何政治的、抽象的宣传都有效。去年，务实的港府又向中央建议，希望未来内地人能更自由地往返香港，通行更自由，香港与内地彼此会获得更多。